Non tutti i subheadings sono applicabili a tutti i MESH, naturalmente, ma solo a determinate categorie dell'"albero": ad esempio nella categoria C (malattie) possono essere presi in considerazioni aspetti quali l'eziologia, la fisiopatologia, la radioterapia, la terapia chirurgica, la mortalità, i dati epidemiologici, e via dicendo, che non sono considerati per la categoria D (sostanze chimiche) o la categoria A (voci anatomiche).

Per sapere quali subheadings si applicano a quali categorie si può consultare la pubblicazione dedicata all'"albero" dei MESH (Tree Structures) oppure, all'inverso, ritrovato l'opportuno descrittore MESH nel Mesh Browser disponibile in linea si possono richiamare i dettagli relativi a ogni descrittore, tra cui un elenco completo dei subheadings applicabili, ciascuno selezionabile singolarmente e importabile nella strategia di ricerca.