Desault, Pierre Joseph
| Desault, Pierre Joseph (1744-1795) |
| 24.B.18 |
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Nasce a Magny-Vernais il 6 febbraio 1744. Destinato dai genitori alla carriera ecclesiastica, decide di studiare medicina, affascinato dalla lettura di alcune opere di scienza quali il De motu animalium di Francesco Saverio Borelli. Si reca, quindi, a Béfort dove fa pratica presso l’ospedale militare, poi a Parigi dove, pur seguendo con impegno le lezioni del celebre anatomista Petit, non trascura né i corsi di chirurgia né la pratica ospedaliera. Nel 1766 tiene il primo corso pubblico di anatomia e l’anno successivo quello di chirurgia. Il suo insegnamento è chiaro, lineare, completo e innovativo contemporaneamente: infatti via via che illustra le parti del corpo umano, Desault indica per ciascuna di esse le patologie e la relativa terapia chirurgica ponendo così le basi della patologia chirurgica, nuova branca della medicina. Dopo dieci anni di insegnamento nel 1776 diventa membro del Collegio di chirurgia e dell’Academie royale. Nel 1782 viene nominato chirurgo capo alla Charitè e, finalmente, può applicare alla pratica le tecniche e gli strumenti chirurgici che ha ideato e che fino a quel momento ha dovuto far sperimentare da altri. Nel 1788 la fama raggiunta presso i discepoli, il pubblico e molti colleghi gli valgono la nomina a chirurgo capo presso il prestigioso Hotel Dieu. Qui Desault trascorre le sue giornate tra camere operatorie, lezioni e visita ai malati, affinando ed innovando le tecniche chirurgiche e richiamando discepoli da ogni dove. Nel 1793 viene denunciato da Chumette, suo eterno nemico e rivale, al Comitato di salute pubblica che ne ordina l’arresto e la detenzione nel carcere di Luxemburg. Il provvedimento suscita tale generale sdegno che Desault viene liberato dopo tre giorni e reintegrato nei suoi incarichi. Di lui non ci restano scritti significativi. Un trattato di malattie chirurgiche apparso sotto il suo nome è in realtà opera dello Chopart che il Desault si limita ad approvare.
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